เกมผู้เล่นหลายคนถูกออกแบบมาให้ผู้เล่นสองคนขึ้นไปเข้าร่วมในเกมเดียวกัน ทั้งในรูปแบบร่วมมือหรือแข่งขันกัน บนอุปกรณ์มือถือ เกมเหล่านี้มักมีระบบจับคู่ผู้เล่นออนไลน์และโหมดต่าง ๆ ที่อาจใช้เวลาสั้นหรือยาว ขึ้นอยู่กับประเภทและจังหวะของเกม
วิธีการเล่นแบบผู้เล่นหลายคนจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับแต่ละเกม บางเกมเน้นการเล่นแบบเรียลไทม์ที่ต้องอาศัยจังหวะและการประสานงาน ส่วนบางเกมใช้ระบบผลัดกันเล่นที่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นร่วมเล่นในจังหวะที่ช้าลง รูปแบบการแข่งขันก็แตกต่างกันไป เช่น ดวลกลุ่มเล็ก โหมดทีม และห้องเกมขนาดใหญ่ที่มีผู้เล่นหลายคน
ประสิทธิภาพออนไลน์เป็นปัจจัยสำคัญในเกมผู้เล่นหลายคน ส่วนใหญ่แล้วแต่ละโหมดต้องใช้อินเทอร์เน็ตที่ใช้งานอยู่ และองค์ประกอบต่าง ๆ เช่น ค่าความหน่วงของเครือข่าย ความพร้อมของเซิร์ฟเวอร์ และกฎการจับคู่ผู้เล่น สามารถส่งผลต่อความราบรื่นในการแข่งขัน ในบางกรณี เกมอาจมีโหมดหรือการตั้งค่าทางเลือกเพื่อลดความจำเป็นในการโต้ตอบแบบเรียลไทม์ต่อเนื่อง
เกมผู้เล่นหลายคนจำนวนมากมีฟีเจอร์ที่สนับสนุนการเล่นซ้ำและการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ตามแต่ละเกม ผู้เล่นอาจสามารถสร้างปาร์ตี้ เชิญเพื่อน ประสานงานผ่านเครื่องมือสื่อสารในเกม และก้าวหน้าผ่านระบบปลดล็อก องค์ประกอบเหล่านี้กำหนดระดับการแข่งขันหรือความร่วมมือในแต่ละเกม